Alergias en aumento en Corrientes: el cambio climático, la causa clave

Consultorios médicos de la provincia registran un aumento sostenido de pacientes que, sin antecedentes previos, comienzan a manifestar estornudos, picazón, congestión nasal y otros síntomas alérgicos. Muchos de ellos tenían predisposición genética heredada de sus familias, pero nunca antes habían desarrollado la enfermedad.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, entre 400 y 600 millones de personas en el mundo padecen algún tipo de alergia actualmente, y se proyecta que para 2050 la mitad de la población mundial será alérgica. La polinización de los árboles, que tradicionalmente comenzaba en septiembre, ahora se adelanta a agosto, mes marcado por fuertes vientos que facilitan la dispersión del polen.

El rol del cambio climático

El incremento de casos se explica por la combinación de la carga genética heredada y las transformaciones en el ambiente y los hábitos de vida. Las temperaturas más elevadas intensifican la fotosíntesis de árboles y plantas, lo que adelanta la polinización, mientras que el viento facilita la dispersión de pólenes de árboles, pastos y malezas. El resultado son temporadas de alergia más largas e intensas.

El clima de Corrientes, prácticamente tropical, potencia este fenómeno: los veranos se extienden de agosto a mayo, con pocos días de frío —que además se sienten más por la falta de gas natural en muchas viviendas— y una humedad marcada por la presencia de los ríos Paraná, Uruguay y Corrientes.

Entre los alérgenos más comunes de la región se destacan:

• Polen de ligustro, pino, lapacho y eucalipto
• Pastos en zonas de deforestación, que polinizan principalmente entre enero y marzo
• Malezas de banquinas
• Hongos, favorecidos por la humedad ambiente y doméstica
• Ácaros y polvo, que provocan estornudos, picazón y obstrucción nasal, e incluso pérdida del olfato en casos severos

Este año, además, la presencia del fenómeno El Niño podría intensificar estas condiciones.

Cómo diferenciar alergia de resfrío

Los especialistas identifican la rinitis alérgica a partir de cuatro síntomas característicos: obstrucción nasal, crisis de estornudos, secreción nasal transparente y picazón en nariz y ojos. Generalmente existen antecedentes familiares de alergias.

El resfrío, en cambio, es una infección viral. Este año circula con fuerza la gripe influenza AH3N2, que se manifiesta con fiebre intermitente superior a los 38°, dolores musculares y óseos, y tos persistente.

Si la rinitis alérgica no recibe tratamiento a tiempo, puede evolucionar a una rinosinusitis crónica, con inflamación que se extiende a los senos paranasales. Uno de los principales riesgos es la automedicación: sin diagnóstico adecuado, el cuadro puede empeorar y afectar significativamente la calidad de vida, generando cansancio, dificultades de concentración y ausentismo escolar o laboral, especialmente en niños de 6 y 7 años y en adolescentes.

Recomendaciones y tratamientos disponibles

Para prevenir complicaciones, los expertos recomiendan:

• Identificar con precisión el alérgeno causante, cuando sea posible
• Mantener los ambientes ventilados, limpios y con humedad controlada
• Sostener hábitos higiénico-dietéticos saludables
• Evitar el uso de desodorantes u odorizantes ambientales
• Consultar con un especialista en alergia para un diagnóstico y tratamiento tempranos

Actualmente existe un amplio arsenal terapéutico: solución salina hipertónica, corticoides tópicos en spray y antihistamínicos de segunda generación, que no producen somnolencia por su alto perfil de seguridad. En casos diagnosticados mediante pruebas específicas, puede indicarse inmunoterapia —conocida popularmente como "vacunas para la alergia"— que puede modificar el curso natural de la enfermedad.

Los especialistas remarcan que las alergias ya no deben asociarse exclusivamente a la primavera o el otoño, sino que hoy se clasifican en intermitentes o persistentes, con distintos grados de severidad, independientemente de la estación del año.